ক্রোয়েশিয়ার কোচ লাতকো দালিচ বলেন, ‘আমাদের কাছে এটা কোয়ার্টার ফাইনাল নয়, এটা ফাইনালের মতো।’
ক্রোয়েশিয়ার কোচ লাতকো দালিচ বলেছেন, ব্রাজিলের এই বিশ্বকাপ দল ভীতি জাগানিয়া। তবে নিজেদের মোটেও আন্ডারডগ ভাবছেন না তিনি।
২০১৮ সালে বিশ্বকাপের রানার্সআপ ছিল ক্রোয়েশিয়া। যদিও দলটার এবারের পারফর্ম্যান্সে আগের সেই ধারটা নেই। সোমবারের ম্যাচে তারা জাপানকে হারিয়েছে টাইব্রেকারে।
দালিচের মতে, ‘ব্রাজিলের ২০ কোটির বেশি মানুষ। আমাদের মাত্র ৪০ লাখ। সে হিসেবে আমরা ব্রাজিলের একটা ছোটো শহরের মতো।’ তার মতে ব্রাজিলের বিপক্ষে খেলা অন্য সব দলের সাথে খেলার চেয়ে আলাদা।
দালিচ বলেন, ‘আমি যদি বাস্তবতার চোখে দেখি, এবারের আসরের সেরা টিম ব্রাজিল। তাদের ফুটবলাররা দারুণ, স্কোয়াডও দারুণ। এটা রীতিমতো ভীতিকর। সুতরাং এটা আমাদের জন্য বড় পরীক্ষা।’
দালিচ আরও মনে করেন বিশ্বকাপে ব্রাজিলের বিপক্ষে খেলার চেয়ে ভালো কিছু নেই। তিনি বলেন, ‘আমাদের কাছে এটা কোয়ার্টার ফাইনাল নয়, এটা ফাইনালের মতো।’
নিজেদের সর্বোচ্চ দিয়ে লড়ার ঘোষণা দিয়ে রেখেছেন লুকা মদ্রিচদের কোচ। তিনি বলেন, ‘আমরা ম্যাচের আগেই হার মেনে নিতে রাজি নই। আমরা আমাদের সক্ষমতা দিয়েই ব্রাজিলকে কাউন্টার দিতে চাই। আমরা তাদের বিপক্ষে ফুটবলটাই খেলতে চাই।’
