লিওনেল মেসিই সর্বকালের সেরা—বিশ্বকাপের ছোঁয়া পাওয়ার আগেই ম্যানচেস্টার সিটি কোচ পেপ গার্দিওলা মেসিকে এই তকমা দিয়েছিলেন। কাতার বিশ্বকাপ জিতে ক্যারিয়ারের একমাত্র অপূর্ণতা দূর করার পর তো আর কথাই নেই।
কারাবাও কাপে লিভারপুল ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে কথা বলেন গার্দিওলা। বিশ্বকাপ মেসির অবিশ্বাস্য ক্যারিয়ারকে আরও সুসজ্জিত করেছে বলে মনে করেন বার্সেলোনাকে চ্যাম্পিয়নস লিগ জেতানো এই কোচ, ‘সবারই নিজস্ব দৃষ্টিভঙ্গি আছে, কিন্তু কেউ অস্বীকার করতে পারবে না যে মেসি সর্বকালের সেরাদের কাতারেই আছে। আর আমি তো আগেও বলেছি, মেসিই সর্বকালের সেরা। ১৫-১৬ বছর ধরে সে যেভাবে খেলেছে, তা ব্যাখ্যা করাও কঠিন। বিশ্বকাপ তার অবিশ্বাস্য ক্যারিয়ারকে আরও সুশোভিত করেছে।’
ক্যারিয়ারে মেসি সম্ভাব্য সবকিছুই জিতেছেন। ব্যক্তিগত অর্জনেও ছাড়িয়ে গেছেন সবাইকে। এরপরও মেসিকে একবাক্য সর্বকালের সেরা বলতে নারাজ ফুটবল বিশ্লেষকদের কেউ কেউ।
গার্দিওলার মতে, ডিয়েগো ম্যারাডোনা, পেলে, আলফ্রেডো ডি স্টেফানোদের খেলা দেখার আবেগের কারণেই তাঁদের সর্বকালের সেরা বলে রায় দেওয়া হয়।
এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘অনেকের অনেক মত থাকতে পারে। যারা পেলে, ম্যারাডোনা, স্টেফানোদের খেলা দেখেছেন, তাঁরা অনেক ক্ষেত্রে আবেগের কারণে তাঁদের সর্বকালের সেরা ভাবেন। মেসি যদি বিশ্বকাপ না–ও জিতত, ফুটবলকে মেসি যা দিয়েছে, সে কারণেই মেসির সম্পর্কে আমার ধারণা ভিন্ন কিছু হতো না।’
