‘ইসরায়েল একটি বর্ণবাদী রাষ্ট্র’। মার্কিন আইনপ্রণেতা (ডেমোক্রেটিক রিপ্রেজেন্টেটিভ) এমন মন্তব্য করেছিলেন। কিন্তু দলের শীর্ষ নেতৃত্ব এবং সহকর্মীদের সমালোচনার মুখে এই বক্তব্য থেকে পিছু হটেছেন তিনি।
তুরস্কভিত্তিক আনাদোলু এজেন্সির খবরে বলা হয়েছে, ইসরায়েল নিয়ে ওই মন্তব্যের জেরে ক্ষমা চেয়েছেন মার্কিন ডেমোক্রেটিক রিপ্রেজেন্টেটিভ প্রমিলা জয়াপাল।
প্রমিলা জয়াপাল কংগ্রেসনাল প্রগ্রেসিভ ক্লাবের চেয়ারম্যান। একদল বিক্ষোভকারী একটি সম্মেলনে ফিলিস্তিনের পতাকা প্রদর্শন করছিল। তাদের শান্ত করতে তিনি বলেন,‘ইসরায়েল একটি বর্ণবাদী রাষ্ট্র।’
প্রমিলা জয়াপাল ওই সময় বলেন, ‘ইসরায়েলের বিরুদ্ধে অসংখ্য বিক্ষোভে তিনি অংশ নিয়েছেন। ইসরায়েল একটি বর্ণবাদী রাষ্ট্র সর্বদা তিনি এটা বলতে চেয়েছেন। ফিলিস্তিনিরা জাতিগত আত্মনিয়ন্ত্রণ এবং স্বায়ত্তশাসনের যোগ্য। দ্বিরাষ্ট্রভিত্তিক সমাধান কখনো সম্ভব নয়।’
তার এই বক্তব্যের একটি ফুটেজ ব্যাপকভাবে শেয়ার হয়। ওইদিন সম্মেলনে ব্যাপক সমালোচনার শিকার হন তিনি।
এরপর রবিবার এক দীর্ঘ বিবৃতি প্রকাশ করে তার ওই বক্তব্যের ব্যাখা প্রদান করেন তিনি। ওইদিন সম্মেলনে উত্তেজনাকর পরিস্থিতি প্রশমিত করতে এমন বক্তব্য রেখেছিলেন। কেউ তার বক্তব্যে আঘাতপ্রাপ্ত হলে তার জন্য তিনি দুঃখিত। ইসরায়েল বর্ণবাদী রাষ্ট্র এই ধারণা তিনি বিশ্বাস করেন না বলেও ওই ব্যাখায় উল্লেখ করেন।’
